В продажу поступил первый Apple iMac — полупрозрачный сине-зелёный компьютер, который сильно отличался от почти всех ПК своего времени. Apple представила его несколькими месяцами ранее, 6 мая, а 15 августа первые iMac стали доступны покупателям.

iMac появился в очень непростой момент для Apple. Стив Джобс вернулся в компанию в 1997 году и начал радикально сокращать и упрощать линейку продуктов. iMac это первый новый продукт Apple при вернувшемся Джобсе и одним из важнейших шагов в восстановлении компании после кризиса середины 1990-х.

Над внешностью компьютера работала команда промышленного дизайна под руководством Джони Айва. Вместо привычной бежевой коробки получился моноблок с 15-дюймовым CRT-монитором и полупрозрачным корпусом цвета Bondi Blue. Сотрудничество Джобса и Айва вокруг iMac позже стало одной из основ нового подхода Apple к дизайну продуктов.

Внутри стоял PowerPC G3 с частотой 233 МГц, 32 МБ оперативной памяти и жёсткий диск на 4 ГБ. Компьютер имел Ethernet, модем и CD-ROM и продавался за $1,299. Само название iMac было связано прежде всего с Internet: при презентации Джобс объяснял, что компьютер создавался для того, чтобы обычный пользователь мог просто и быстро выйти в интернет.

Но одна из самых интересных особенностей iMac — то, чего в нём не было.

Apple отказалась от дисковода для 3,5-дюймовых дискет, а также от привычных для Macintosh портов ADB, SCSI и последовательных портов. Вместо них iMac получил два USB-порта. Для пользователей Mac это было довольно болезненным решением: старая периферия просто не подключалась к новому компьютеру без дополнительных устройств.

Решение оказалось важным для всей индустрии. iMac стал первым Mac с USB и одним из самых заметных массовых компьютеров, сделавших новый интерфейс привлекательным для производителей клавиатур, мышей, принтеров и другой периферии. Одновременно Apple фактически заявила, что считает дискету устаревшей технологие.

И риск сработал. За первые шесть недель Apple поставила 278 000 iMac — на тот момент это сделало его самым быстро продававшимся Macintosh в истории компании. Более 40% покупателей раньше вообще не пользовались Mac: 29,4% покупали свой первый компьютер, ещё 12,5% переходили с Windows-PC.

Говорить, что один iMac «спас Apple», было бы слишком большим упрощением. Возвращение компании заняло несколько лет и включало множество решений Джобса и его команды. Но iMac совершенно точно стал одним из главных символов этого возвращения. Он хорошо продавался, привёл к Apple новых покупателей и показал направление, по которому компания будет двигаться дальше: меньше совместимости с прошлым, проще продуктовая линейка и гораздо больше внимания к тому, как устройство выглядит и ощущается в повседневном использовании.

Источники