19 июля 1977 — впервые получен сигнал GPS

Сегодня GPS воспринимается как нечто само собой разумеющееся, но на создание этой системы ушли десятилетия. Летом 1977 года были сделаны сразу два важных шага: сначала на орбиту вывели экспериментальный спутник NTS-2, а затем впервые успешно приняли его навигационный сигнал на Земле.

23 июня 1977 года был запущен спутник Navigation Technology Satellite 2 (NTS-2). Он не входил в будущую группировку GPS, а служил испытательной платформой для ключевых технологий: высокоточных атомных часов, навигационных сигналов и методов определения координат.

Менее чем через месяц, 19 июля 1977 года, инженеры Rockwell Collins впервые успешно приняли и декодировали GPS-сигнал от NTS-2. Этот эксперимент подтвердил, что спутниковая навигация действительно может работать с высокой точностью, и стал важной вехой в развитии программы NAVSTAR GPS.

Следующий этап наступил 22 февраля 1978 года, когда был запущен Navstar 1 — первый эксплуатационный спутник серии Block I, положивший начало формированию будущей орбитальной группировки GPS.

Развертывание системы продолжалось почти два десятилетия. В 1995 году Министерство обороны США объявило GPS полностью готовой к эксплуатации после завершения формирования полной спутниковой группировки. С этого момента система стала глобальной навигационной инфраструктурой, которой сегодня пользуются миллиарды людей и устройств.

Источники

• Запуск NTS-2 (23 июня 1977): Naval Research Laboratory — NRL GPS Bibliography
• Первый прием GPS-сигнала (19 июля 1977): GPS World — First GPS signal received 40 years ago this month
• Первый спутник Navstar 1 (22 февраля 1978): NASA — Navstar 1