В этот день ARIN выдал последние адреса IPv4 из своего свободного пула, и Северной Америке больше нечего было раздавать.
ARIN — American Registry for Internet Numbers — некоммерческая организация, которая с 1997 года распределяет IP-адреса в США, Канаде и части стран Карибского бассейна. IPv4, адресация, на которой держится большая часть интернета, допускает около 4,3 миллиарда уникальных адресов — число, казавшееся неисчерпаемым в 1980-х и годами таявшее на глазах.
Конец наступил не одномоментно. Последнюю партию адресов ARIN получил от IANA, глобального координатора адресного пространства, 1 сентября 2015 года — блок /15 и два блока /16. В адресации IPv4 размер блока задаётся числом после слэша: чем оно меньше, тем блок больше, поэтому /15 — это 131 072 адреса, а /16 — 65 536; вместе они пошли на разбор накопившихся заявок. Через три недели пул обнулился.
Об этом в тот же день объявил президент ARIN Джон Карран. ARIN стал третьим из пяти региональных регистраторов мира, исчерпавшим свой пул, — после APNIC в Азиатско-Тихоокеанском регионе в апреле 2011 года и RIPE NCC, обслуживающего Европу и Ближний Восток, который дошёл до последнего блока /8 (свыше 16 миллионов адресов) в сентябре 2012 года.
Исчерпание пула не означало, что ARIN перестал выдавать адреса. Новые заявки вставали в лист ожидания невыполненных запросов на IPv4 и закрывались только по мере того, как ARIN возвращал или получал новое адресное пространство. Кроме того, организации могли покупать адреса друг у друга на рынке передачи IPv4 — практика, которую собственная политика ARIN предусмотрела ещё в 2010 году. Сохранился и узкий набор исключений: блок /24 (256 адресов) для сетей, переходящих на IPv6, и небольшие выделения для критической инфраструктуры вроде точек обмена трафиком и операторов корневых DNS.
Изменилось простое, но важное: до 24 сентября организация в зоне ответственности ARIN могла запросить адреса IPv4 и при наличии обоснования получить их бесплатно. После этой даты оставалось либо ждать, либо платить — дефицит, который годами оставался теоретическим, стал повседневной реальностью старейшей адресной системы интернета.