29 марта 1967 — Представлен Cal-Tech, первый карманный калькулятор

В этот день в компании Texas Instruments был представлен прототип первого электронного карманного калькулятора Cal-Tech.

До карманных калькуляторов

У инженеров было две опции кроме ручных вычислений:

механические калькуляторы — арифмометры, логарифмические линейки
большие настольные электронные калькуляторы

Безусловно, к 1967 прогресс в настольных калькуляторах уже был ощутимым, ещё 20 лет назад ни о чём таком ещё мечтать не могли. Но середина двадцатого века в электроники и знаменует бешеный рост технологий.

Идея карманного калькулятора

Кроме логичного уменьшения и доступности электронного калькулятора идея разработать карманный калькулятор привлекла компанию Texas Instruments ещё и тем, что они активно разрабатывали интегральные схемы (микросхемы).
Разработка консьюмерского продукта продемонстрировала возможности интегральных схем:

меньше размер
меньше энергопотребление
меньше итоговая стоимость устройства по сравнению с настольными аналогами

Поэтому в середине 1960-х Texas Instruments активно занялись разработкой карманного калькулятора.

Демонстрация прототипа

29 марта 1967 прототип Cal-Tech (calculator technology) был представлен партнёрам и производителям электроники.
Устройство было сильно больше современных карманных калькуляторов, но на порядок меньше всех настольных вариантов тех времён.
На презентации было показано, что калькулятор может:

вводить числа с клавиатуры (для 1960-х — это всё ещё отдельная фича)
печать результата на бумажной ленте (для 1960-х встроенные экраны были всё ещё роскошью)
выполнять сложение, вычитание, умножение и деление (большинство даже настольных калькуляторов 1960-х могли не сильно больше)
работать абсолютно автономно, без привязки к розетке (киллер-фича продукта)

Кто работал над прототипом?

Jerry Marryman — автор идеи и инициатор проекта.
Jack Kilby — главный инженер и автор интегральных схем.
James Van Tassel — разработка схем и аппаратной части.

Переход к коммерческим устройствам

Задача прототипа Cal-Tech была именно в демонстрации возможностей интегральных схем.
Следующим шагом команды разработчиков и Texas Instruments было получить патент на Miniature Electronic Calculator (миниатюрный электронный калькулятор) и начать сотрудничество с фабриками. Вместе с ними Texas Instruments создали уже коммерческие варианты продукта.