14 марта 1955 — Bell Labs объявляет о первом транзисторном компьютере

14 марта 1955 года лаборатория Bell Telephone Laboratories объявила о создании TRADIC — первого полностью транзисторного цифрового компьютера. Название TRADIC расшифровывалось как TRAnsistor DIgital Computer.
В то время большинство компьютеров строилось на вакуумных лампах. Такие машины были огромными, потребляли огромное количество электроэнергии и часто выходили из строя. TRADIC показал, что компьютеры можно строить на транзисторах.

Сам компьютер

Компьютер TRADIC был завершён в 1954 году, а публично представлен годом позже.
Машина использовала около 800 транзисторов и примерно 10 000 германиевых диодов. Она потребляла менее 100 ватт энергии — крайне мало по сравнению с более ранними компьютерами.
Компьютер мог выполнять сотни тысяч логических операций в секунду. В Bell Labs также создали специальную авиационную версию для ВВС США, продемонстрировав, что транзисторные компьютеры могут работать в условиях, где ламповые машины оказались бы ненадёжными.

Вакуумные лампы против транзисторов

Переход от вакуумных ламп к транзисторам стал одним из важнейших технологических сдвигов в истории вычислительной техники.

Размер. Вакуумные лампы представляли собой крупные стеклянные компоненты. Ранние компьютеры использовали тысячи таких ламп и занимали целые комнаты. Транзисторы — это миниатюрные полупроводниковые устройства. Благодаря им стало возможно создавать гораздо более компактные машины.

Потребление энергии. Вакуумные лампы требовали нагреваемых нитей накала и потребляли большое количество электроэнергии. Транзисторы использовали значительно меньше энергии, что сделало компьютеры намного более эффективными.

Надёжность. Вакуумные лампы часто выходили из строя и требовали постоянного обслуживания. Транзисторы являются твердотельными устройствами без хрупких нитей накала, поэтому они намного надёжнее.

Тепловыделение. Ламповые компьютеры выделяли огромное количество тепла и требовали сложных систем охлаждения. Транзисторные компьютеры выделяли значительно меньше тепла и могли быть построены в более компактных системах.

Почему TRADIC был важен

TRADIC не был коммерческим компьютером, но доказал ключевую идею: компьютер может быть построен полностью на транзисторах.
Этот эксперимент помог начать переход к транзисторным компьютерам в конце 1950‑х годов. Именно этот переход в дальнейшем привёл к появлению интегральных схем, микропроцессоров и современных персональных компьютеров.