8 марта 1900 — Родился Говард Эйкен
8 марта 1900
8 марта 1900 года родился Говард Хэтэуэй Эйкен — американский физик и пионер компьютерной техники, наиболее известный как главный архитектор компьютера Harvard Mark I.
Ранние годы
Говард Эйкен родился в Хобокене, штат Нью‑Джерси. Он изучал физику в Висконсинском университете, а затем продолжил обучение в Гарварде. Во время работы над докторской диссертацией Эйкен столкнулся с огромным количеством сложных математических расчётов.
Эти расчёты приходилось выполнять вручную или с помощью механических калькуляторов, что занимало огромное количество времени. Именно тогда у него появилась идея создать автоматическую машину, способную выполнять длинные последовательности вычислений без постоянного участия человека.
Harvard Mark I
В конце 1930‑х годов Эйкен предложил Гарвардскому университету проект автоматической вычислительной машины. Для реализации проекта он сотрудничал с компанией IBM.
Результатом стал компьютер Harvard Mark I (также известный как Automatic Sequence Controlled Calculator), который был официально представлен в 1944 году.
Это была огромная электромеханическая машина длиной более 15 метров и весом около 5 тонн. В ней использовались тысячи реле, вращающиеся валы и километры проводов.
Mark I мог автоматически выполнять длинные последовательности арифметических операций, управляемых программой, записанной на перфоленте.
Хотя машина работала медленно по современным меркам, она стала одним из первых крупномасштабных автоматических вычислительных устройств в США.
Вклад в развитие вычислительной техники
Harvard Mark I активно использовался во время Второй мировой войны для военно‑морских вычислений, включая расчёты баллистических таблиц.
В команде, работавшей с машиной, находилась Грейс Хоппер, которая позже стала одним из самых известных пионеров программирования.
После Mark I Эйкен руководил созданием следующих машин серии Mark II, Mark III и Mark IV, каждая из которых становилась всё более совершенной.
Наследие
Работы Эйкена сыграли важную роль в становлении компьютерной инженерии в США. Он также был одним из первых преподавателей, обучавших студентов проектированию вычислительных машин.
Многие его ученики впоследствии стали ведущими специалистами в области компьютерных наук.
Сегодня имя Говарда Эйкена остаётся неразрывно связанным с Harvard Mark I — одной из машин, положивших начало эпохе больших автоматических вычислений.